Нет точных сведений о том, когда и каким образом игральные карты попали в Европу. Однако, первые упоминания о картах связаны с их запретом. В Бернской хронике 1367 года о картах говорится именно в этом аспекте.

Игральные карты представляют собой прямоугольные листы с нанесенными на них изображениями. Колода – набор из определенного количества карт. Стандартная французская колода (либо ее урезанный вариант) подходит для большинства известных карточных игр. Кроме того, существуют игры, требующие специальных колод.

Существует множество карточных игр, от самых незамысловатых до весьма сложных и изысканных. Есть игры, доступные и ребенку, а есть и требующие незаурядных способностей. Карточные игры относятся к азартным играм, так как начальное состояние определяется произвольным распределением карт, раздачей.